W poprzednim poście rozmawialiśmy o tym, że porażka jest kiepskim nauczycielem. Dzisiaj chciałabym porozmawiać o tym, dlaczego większy wysiłek nie zawsze jest lepszy. Niedawno słyszałam o Richu Rollu, facecie, który ukończył pięć triathlonów Ironman w ciągu jednego tygodnia. Choć historia Rolla jest niewątpliwie inspirująca, skłoniła mnie do zastanowienia się nad kluczowym pytaniem w moim dążeniu do zbudowania lepszych fundamentów. Ile to jest wystarczająco dobrze?
Fitness, jak większość fundamentów, ma wiele zalet. Poprawia zdrowie, dodaje energii, poprawia funkcje poznawcze i pomaga żyć dłużej. Wygląda jednak na to, że nasze mózgi nie ewoluowały, abyśmy lubili ćwiczyć, więc jako społeczeństwo jesteśmy chronicznie w złej formie. Korzyści płynące z ćwiczeń układają się w klasyczną krzywą malejących korzyści. Osoby, które nie ćwiczą wcale, czerpią ogromne korzyści z odrobiny ruchu. Osoby, które spełniają zalecane minimum, nadal czerpią korzyści z większej aktywności fizycznej, ale jest to mniejsza poprawa niż przejście od braku aktywności do jej zażywania. Tylko w życiu chodzi o coś więcej niż tylko o utrzymanie formy.
Nawet Roll, pomimo swoich niesamowitych osiągnięć, zauważył wiele niedogodności, jakie początkowo wiązały się z jego intensywnym treningiem. Skupienie się na treningach doprowadziło do upadku jego kancelarii prawniczej, stawiając rodzinę w trudnej sytuacji finansowej, a jego żona musiała zająć się większą częścią obowiązków domowych. Roll przekuł swój sukces w bestsellerową książkę i popularny podcast. Ale dla reszty z nas fitness to zajęcie dodatkowe, a nie kariera. Pytanie nie ogranicza się do ćwiczeń. Jak znaleźć właściwą równowagę? Jak zdecydować, ile zainwestować w dany fundament i kiedy uznać, że robisz już wystarczająco dużo?
Dlaczego większy wysiłek nie zawsze jest lepszy?
Zacznijmy od tego, jak zazwyczaj podejmujemy tego typu decyzje. Rozglądamy się wokół, obserwujemy, co robią inni ludzie, i podejmujemy decyzję na podstawie tego, jaki rodzaj inwestycji wydaje się „normalny”. Delegowanie decyzji tego rodzaju może mieć charakter adaptacyjny w wielu dziedzinach życia. Hipoteza ewolucji kulturowej zakłada, że kultury mogą przyjmować korzystne praktyki, nie mając koniecznie solidnego uzasadnienia dla swojego istnienia.
Rdzenni rolnicy nauczyli się dodawać niewielkie ilości popiołu do kukurydzy podczas jej gotowania, co zapobiega niedoborowi niacyny. Europejczycy, którzy przywrócili kukurydzę jako roślinę jadalną, często cierpieli na pelagrę z powodu braku tej techniki. Jednak żadna z tych grup nie wiedziała nic o witaminach. Praktyki kulturowe ewoluują, a zatem normy społeczne mogą być wyrazem mądrości.
Jednak ewolucja kulturowa i powolne wdrażanie mądrości w praktykę zajmują dużo czasu, a nasze środowisko szybko się zmienia. Kontynuując przykład sprawności fizycznej, niewiele kultur tradycyjnych podziela naszą współczesną koncepcję ćwiczeń, pomimo przytłaczających dowodów na to, że większość z nas powinna ćwiczyć więcej. Do niedawna codzienne życie wystarczało, aby utrzymać względnie dobrą formę.
Zatem rozglądanie się wokół i obserwowanie, co robią inni, choć jest dobrą długoterminową strategią, zawiedzie właśnie w tych okolicznościach, gdy nasze środowisko zmienia się zbyt szybko, aby ewolucja biologiczna i kulturowa mogła nadążyć. Z każdym z fundamentów, które wymieniłam w swoim projekcie, wiąże się historia, która wyjaśnia, dlaczego nie inwestujemy wystarczająco.
Jaki jest lepszy sposób na ustalenie, ile wystarczy?
Prawidłowy sposób podejmowania tego typu decyzji o kompromisach wynika z ekonomii. Wzór jest stosunkowo prosty, nawet jeśli wielkości, których dotyczy, są trudniejsze do obliczenia:
- Zsumuj wszystkie korzyści wynikające z zainwestowania dodatkowej jednostki czasu, wysiłku, uwagi lub pieniędzy.
- Zsumuj wszystkie koszty wydatkowania tych zasobów, wliczając w to koszt alternatywny zrobienia czegoś innego.
- Kontynuuj inwestowanie w dany fundament, aż dodatkowe koszty będą równe dodatkowym korzyściom.
Aby to rozważyć, wróćmy do naszego przykładu z fitnessem. Jakie są korzyści z ćwiczeń? Zdrowie jest najbardziej oczywiste, ale jest też wzrost energii, lepsze funkcje poznawcze, nastrój i oczywiście dobry wygląd. Zdrowie fizyczne jest prawdopodobnie najłatwiejsze do oszacowania, ponieważ istnieje wiele badań dotyczących wskaźników śmiertelności, pochodzących z prac epidemiologicznych, w których analizowano grupy osób o różnym poziomie sprawności fizycznej. Głównym problemem badań epidemiologicznych jest oddzielenie związku przyczynowo-skutkowego od korelacyjnego. Czy aktywność fizyczna przyczynia się do dłuższego życia (związek przyczynowo-skutkowy)? Czy też inne zmienne wpływają zarówno na aktywność fizyczną, jak i na dobry stan zdrowia (korelacja)?
Prawdopodobnie oba czynniki, ale liczne zbieżne linie dowodowe, które nie dotyczą tego problemu, sugerują, że wpływ aktywności fizycznej na zdrowie ma charakter przyczynowy. Do tej krzywej musimy dodać inne korzyści płynące z ćwiczeń. Uproszczając to nieco, otrzymujemy coś, co wygląda tak – każda dodatkowa minuta ćwiczeń przynosi początkowo wiele korzyści, które z czasem maleją wraz ze wzrostem intensywności.
Analiza korzyści i kosztów
A co z kosztami? Ćwicząc wystarczająco dużo, siła woli potrzebna do ćwiczeń staje się dość umiarkowana. Chociaż można doznać kontuzji podczas ćwiczeń, regularne ćwiczenia również zapobiegają kontuzjom, wzmacniając kości i stawy. Dopóki treningi nie nasilają się zbyt szybko, jest to prawdopodobnie raczej korzyść netto niż koszt. W rezultacie główny koszt to czas potrzebny na ćwiczenia.
Chociaż korzyści płynące z ćwiczeń są stosunkowo uniwersalne, rachunek kosztów różni się w zależności od osoby. Jeśli pracujesz na dwóch etatach, masz szóstkę dzieci i uczysz się w weekendy, dodatkowe pół godziny na cokolwiek jest niezwykle kosztowne. Z drugiej strony, jeśli jesteś singielką i pracujesz tylko na pół etatu, możesz z łatwością spędzać godziny tygodniowo przed telewizorem lub grami wideo bez większego wpływu na resztę swojego życia.
Koszty rosną wraz ze wzrostem wydatków. Minuta ćwiczeń dziennie praktycznie nie wymaga poświęceń. Cena jednak rośnie, ponieważ trzeba zrezygnować z bardziej wartościowych aktywności alternatywnych, aby znaleźć czas. Dla osoby bardziej zapracowanej ten koszt jest większy, ponieważ ma ona stosunkowo mniej „luzu” w swoim harmonogramie.
Znalezienie równowagi
W praktyce trudno jest obliczyć optymalny punkt przejścia, w którym dodatkowe korzyści równają się kosztom. Wiele kosztów nie ma wspólnego standardu pomiaru, a uzyskanie dokładnych danych, na przykład dotyczących wpływu dodatkowych dziesięciu minut ćwiczeń na zdrowie mózgu, może być trudne. Ale to, że nie możemy uzyskać dokładnego wyniku, nie oznacza, że ta analiza jest bezużyteczna. Zamiast tego, chciałabym dodać, że możemy zastosować nieformalną wersję tego myślenia, kiedykolwiek podejmujemy decyzje o tym, ile powinniśmy zainwestować w każdy fundament:
- Jakie dodatkowe korzyści daje robienie więcej w tym fundamencie?
- Jaki jest koszt alternatywny? Z czego musiałabym zrezygnować, żeby dokonać tej inwestycji?
- Czy na dłuższą metę opłaca się taka transakcja?
Podsumowanie
Długoterminowe koszty i korzyści są najważniejsze w tym wyliczeniu. Większość fundamentów wymaga znacznych inwestycji początkowych, nawet jeśli koszty bieżące są całkiem rozsądne. Może to wynikać z faktu, że uruchomienie systemu zajmuje trochę czasu, na przykład w przypadku uruchomienia nowego systemu produktywności lub rozpoczęcia inwestycji. Zazwyczaj jednak koszty początkowe są wysokie, ponieważ inwestowanie w ten fundament nie jest nawykiem i wymaga dużej uwagi i samokontroli.
Jednak po pokryciu tych stałych kosztów, możesz czerpać korzyści z solidnych fundamentów, które przyniosą znacznie skromniejsze koszty „utrzymania”. Większość osób, które mają dobry system produktywności, solidne portfolio finansowe lub zdrowe nawyki żywieniowe, nie poświęca dużo czasu i energii na ich utrzymanie.
Jednym z powodów, dla których dostrzegam poważne zaangażowanie w budowanie fundamentów z czasem, jest to, że pozwala to zbliżyć się do prawdziwego punktu optymalnego. Gdy już pokonasz początkowe bariery związane z przygotowaniem i przyzwyczajeniem, możesz zbierać owoce przy znacznie mniejszym wysiłku. Co sądzisz o moich pomysłach? Podziel się swoimi przemyśleniami w komentarzu poniżej albo napisz do mnie maila na adres pytania@cataleja.pl.
Udanego życia,
Cataleja
