Wykorzystuj znane czy eksploruj nowe możliwości?

W poprzednim poście rozmawialiśmy o tym, czy samodyscyplina jest zasobem czy może świadomą kontrolą. Dzisiaj chciałabym porozmawiać o tym, jakie podejście jest lepsze – eksploruj nowe czy wykorzystuj znane. Oto przydatna wskazówka, gdy następnym razem pójdziesz do restauracji. Najlepsze danie w menu to często pierwsze danie, jakie kiedykolwiek zamówiłaś podczas posiłku w tym miejscu. Dlaczego? Cóż, jeśli mieszkasz w wystarczająco dużym mieście, w którym jest wystarczająco dużo miejsc do jedzenia, w końcu udajesz się do wielu miejsc.

Jeśli zjesz kiepski posiłek, prawdopodobnie nie wrócisz tam ponownie. Jeśli zjesz wspaniały posiłek, będziesz często wracać. Za każdym razem, gdy pierwszy raz idziesz do restauracji, niektóre dania będą doskonałe, inne przeciętne. Kiedy zjesz świetny posiłek, a tym samym zdecydujesz się na powrót, te posiłki są nieproporcjonalnie z lepszej końcówki asortymentu. To, co jeść w restauracji, to prosta decyzja, ale uosabia jedną z najczęstszych decyzji, które podejmujesz każdego dnia – eksploruj nowe lub wykorzystuj znane.

Eksploruj nowe lub wykorzystuj znane

Gdy idziesz do restauracji, zawsze masz wybór – czy powinnaś zjeść coś, o czym wiesz, że jest całkiem niezłe (wykorzystuj), czy spróbować czegoś innego, co może być jeszcze lepsze (eksploruj)? Jak argumentowałam powyżej, myślę, że logika sprzyja głównie wybieraniu pierwszej rzeczy, którą zamówiłaś w restauracjach, które lubisz. Nie oznacza to, że nigdy nie powinnaś próbować nowych potraw, po prostu twój pierwszy wybór jest lepszy, niż sugerowałby wybór losowy.

Jednak decyzje dotyczące eksploracji / wykorzystywania pojawiają się w każdym aspekcie życia:

• czy powinnaś kontynuować swoją obecną pracę, czy też poszukać czegoś nowego?
• czy powinnaś nadal pracować nad tym samym rodzajem projektów biznesowych czy spróbować czegoś innego?
• czy powinnaś umówić się z tą samą osobą, którą znasz od liceum, czy spotkać się z kimś nowym?
• czy powinnaś wybrać się do ulubionego miejsca na wakacje lub zarezerwować wycieczkę do nowego egzotycznego miejsca?
• czy powinnaś czytać dalej bieżącą książkę czy lepiej sięgnąć po nową?

Nawet mikro-decyzje, takie jak to, czy jechać do domu w zwykły sposób podczas dojeżdżania do pracy, czy objazdem, są wersją problemu eksploracji i wykorzystywania.

Rozwiązywanie problemu eksploracji / wykorzystywania

Byłoby miło, gdyby istniała przydatna zasada decydująca o tym, kiedy eksplorować, a kiedy wykorzystywać. Okazuje się, że nie jest znane żadne rozwiązanie, które umożliwiłoby rozstrzygnięcie tych problemów w ogólnym przypadku. Istnieją powody, by podejrzewać, że możemy nigdy nie mieć takiego rozwiązania.

Nawet w bardzo losowej sytuacji znanej jako jednoręki bandyta (gdzie możesz wybierać ze skończonej listy możliwości, których wartości nie zmienią się, gdy ich nie używasz), rozwiązanie jest znane, ale tak trudno obliczyć, że jest mało prawdopodobne, aby jakikolwiek system biologiczny mógł faktycznie dokonać właściwego wyboru. Jeśli więc problemy związane z eksploracją / eksploatacją są bardzo powszechne, ale ogólne rozwiązanie nie jest znane, jak to zrobić?

Eksploruj nowe lub wykorzystuj znane – jak podjąć decyzję?

Jedną z opcji jest po prostu podjęcie „najlepszej” decyzji, jaką znasz za każdym razem, biorąc pod uwagę dostępne informacje (wykorzystuj), ale dodając pewną przypadkowość, więc czasami próbujesz czegoś innego (eksploruj). Zamawiaj swoje ulubione danie w dwóch trzecich przypadków, ale w jednej trzeciej przypadków wybieraj inne na chybił trafił.

Inną opcją jest celowe eksplorowanie, gdy będziesz mieć więcej czasu. Podczas eksperymentów ludzie są bardziej skłonni do odkrywania nowych opcji, gdy uważają, że będą mieli więcej czasu na działanie. Ogranicz czas, a bezpieczniejsze, znane opcje są bardziej prawdopodobne do wyboru. Jeśli spodziewasz się chodzić do restauracji przez wiele lat, możesz spróbować wszystkich potraw, w porównaniu z sytuacją, gdy odwiedzasz to miasto tylko przez tydzień.

Trzecią opcją jest zintegrowanie informacji spoza naszego osobistego doświadczenia, aby odgadnąć, jak dobre są nasze obecne możliwości. Jeśli Twoi znajomi zachwycają się włoskim makaronem, a Twoja pizza jest taka sobie, możesz zechcieć zmienić ją następnym razem, nawet jeśli nigdy nie próbowałaś włoskiego makaronu.

Czas jest znaczącym czynnikiem

Czas odgrywa kluczową rolę w kompromisach związanych z dylematem eksploruj nowe lub wykorzystuj znane. Myśl, że ma się mnóstwo czasu, aby wykorzystać to, co nas napotka sprawia, że ludzie będą znacznie chętniej próbować nowych rzeczy. Gdy myślisz, że czas jest ograniczony, będziesz trzymać się tego, co znasz najlepiej.

Ma to wpływ na to, jak się starzejemy. Dzieci są najlepszymi odkrywcami. Próbują tych samych rzeczy, mimo wcześniejszej porażki. Łatwo zdobywają nowych przyjaciół. Podchodzą do nowych sytuacji z ciekawością. Co ciekawe, jedzenie może być wyjątkiem, ponieważ musi być kontrolowane, aby uniknąć przypadkowego połknięcia czegoś trującego.

W przeciwieństwie do tego, gdy się starzejemy, utrzymujemy nasze życie wokół znanych nagród. Spędzamy czas ze starymi przyjaciółmi i rodziną, zamiast poznawać nowych ludzi. Trzymamy się dotychczasowych karier i hobby. To, jak młoda / stara się czujesz, może mieć więcej wspólnego z Twoim postrzeganym długoterminowym horyzontem czasowym niż z faktycznym wiekiem lub fizycznymi ograniczeniami.

Eksploruj nowe lub wykorzystuj znane a lokalne maksima

Lokalne maksima to niewielkie wzniesienie obok góry. Kiedy dotrzesz na szczyt wzgórza, jedynym sposobem na wejście wyżej jest zejście najpierw w dół. Jeśli jednak pozostaniesz na szczycie wzgórza to przegapisz widoki ze szczytu góry. Niewystarczające zbadanie może skutkować lokalnymi pułapkami maksimów. Kobieta, którą kiedyś znałam, miała obiecujący początek jako studentka medycyny, ale na początku studiów zaczęła zarabiać dużo pieniędzy na barmaństwie. Trudno było robić jedno i drugie, jej oceny ucierpiały i ostatecznie zrezygnowała z medycyny. Wystawienie na szczególnie wartościową okazję na wczesnym etapie może oszukać nasze mózgi. Widząc szansę o wiele lepszą niż cokolwiek innego, łatwo ją przedwcześnie wykorzystać – wybierając ważne wskazówki kosztem lepszej długoterminowej kariery.

W moim życiu czułam, że odwrotny wzorzec jest ważny. Lata zajęło mi zarobienie wystarczającej ilości pieniędzy, aby móc pracować tak, jak chcę. Z wyjątkiem tego, że byłam studentką, więc moje alternatywy dla zarabiania pieniędzy były mniej atrakcyjne. Inny mój przyjaciel miał udany początek kariery pisarskiej, ale jako programista zarabiał tyle pieniędzy, że po roku pracy zdecydował się rzucić pisanie. Uważaj, jak oceniasz wczesne sukcesy lub porażki. Czasami wczesny sukces może być pułapką, na zawsze wiążąc swoje oczekiwania ze standardem, którego większość dobrych długoterminowych możliwości nie spełni.

Otwartość na doświadczenia a ambicja

Otwartość na nowe doświadczenia wydaje się w oczywisty sposób skorelowana z eksploracją. Niektórzy ludzie mogą mieć cechę osobowości, która popycha ich do większej eksploracji, podczas gdy inni decydują się na bezpieczny układ. Jednak podejrzewam, że ambicja jest również ważnym czynnikiem. Ambicja wydaje się być połączeniem wiedzy o potencjale, który można osiągnąć, a także pewności, że naprawdę możesz go osiągnąć.

Bardziej ambitni ludzie prawdopodobnie będą odkrywać więcej, odrzucając świetne miejsca pracy i okazje, ponieważ ich podstawowe oczekiwania co do tego, jak dobre są „tam” nagrody, są znacznie wyższe. Sama zmiana strategii może przyspieszyć sukces, jakiego doświadczają ambitni ludzie. Gdyby moja przyjaciółka przeżyła swoje (stosunkowo) wysokie zarobki jako barmanka, mogłaby przecież utknąć w szkole medycznej.

Czy zawsze warto eksplorować nowe opcje?

Wspomniałam wcześniej, że horyzont czasowy odgrywa dość ważną rolę w decyzjach dotyczących eksploracji / eksploatacji. Nie chodzi tylko o ilość czasu, który pozostał Ci w życiu, ale także o to, jak szybko myślisz, że potrzebujesz nagrody, aby móc dalej działać. Uzależniony od heroiny to ekstremalny wyzyskiwacz. Ktoś, kto ma bardzo wysoką wartość nagrody za znaną opcję (zażywanie heroiny). Uzależnieni na ogół nie parają się niepewnymi obietnicami przyszłych nagród.

Nawet jeśli nie jesteś uzależniona od narkotyków, okoliczności życiowe określają również Twój teoretyczny horyzont czasowy, dla którego powinnaś rozważyć decyzje dotyczące eksploracji i wykorzystywania. Jeśli czujesz się bezpiecznie, komfortowo i pewnie, będziesz o wiele bardziej skłonna rzucić pracę i spróbować nowej kariery, zmienić kierunek w szkole, umówić się z kimś innym lub wypróbować nowy biznes, który może całkowicie zawieść.

Większa eksploracja nie zawsze jest lepsza, ale posiadanie większej przestrzeni do eksploracji zazwyczaj jest. Nasze intuicje dotyczące tego, kiedy wykorzystać lub eksplorować, wydają się być dość dobre lub przynajmniej lepsze niż formalna analiza. Jeśli jednak ta decyzja zostanie wymuszona – ponieważ przetrwanie dzisiejszego dnia wymaga poświęcenia próbowania czegokolwiek nowego – możemy ostatecznie podjąć gorsze decyzje.

Jak stworzyć miejsce na eksplorację w swoim życiu?

Myślę, że istnieje kilka sposobów psychologicznego stworzenia takiej przestrzeni, aby przynajmniej pozwolić sobie na więcej eksploracji w swoim życiu:

• zapewnij sobie bezpieczeństwo finansowe – oznacza to życie poniżej swoich możliwości oraz regularne oszczędzanie (w tym fundusz awaryjny).
• unikaj zajętości – regularnie odciążaj swoje życie, odmawiając drobnym zobowiązaniom i planując mądrze swój czas. Wyczerpani ludzie mają tendencję do mniejszego odkrywania.
• zablokuj czas na nowe rzeczy – jeśli nie możesz usunąć rzeczy ze swojego kalendarza, umieść tam puste miejsca, w których możesz zmusić się do poznawania nowych ludzi, uczenia się nowych rzeczy i odwiedzania nowych miejsc.
• twórz stabilne przyjaźnie i relacje – aby się rozwijać, potrzebujemy czegoś więcej niż pieniędzy, a bycie samotną lub w toksycznym związku może wpływać na krótkoterminowe decyzje, które nie pasują do Twoich długoterminowych zainteresowań.
• poczuj się komfortowo, mając mniej – znam ludzi, którzy zarabiają sześciocyfrowe kwoty i czują się psychicznie uwięzieni, podczas gdy ludzie zarabiający tuż powyżej granicy ubóstwa mają przestronność. To nie znaczy, że zarabianie więcej nie jest ważne, ale tylko to, że można mieć całkiem sporo i złapać się w pułapkę, ponieważ ustalasz wymagany styl życia tuż poniżej kwoty, którą zarabiasz.

Czy przestrzeń w życiu jest ważna?

Nie sądzę, żeby przestronność wymagała eksploracji. Jeśli masz wspaniałego małżonka, prawdopodobnie nie rozwiedziesz się tylko dlatego, że możesz. Raczej pozwala Ci to lepiej podejmować optymalne decyzje, zamiast utknąć w wybieraniu między kiepskimi wyborami. Samo uprawianie przestronności nie jest łatwe. Jeśli czujesz się uwięziona, żaden frazes nie otworzy przed tobą świata natychmiast. Zamiast tego wprowadzasz niewielkie zmiany, które powoli zwiększają ilość dostępnej przestrzeni. Popraw swoje finanse, zdrowie i zarządzanie czasem, aby ograniczenia, które wydawały się przytłaczające, trochę się rozluźniły.

Jednak przede wszystkim uważam, że kultywowanie przestrzeni jest celem, który należy mieć. Dla wielu celem życia jest wyciśnięcie przestrzeni z każdej chwili – każdej wydanej złotówki, każdej zaplanowanej sekundy. W tym przypadku myślę, że podejście optymalizacyjne może być w rzeczywistości słabością, jeśli zamyka Cię na nowe możliwości, które mogą być lepsze niż cokolwiek, co widziałaś do tej pory. Co sądzisz o tym dylemacie – eksploruj nowe lub wykorzystuj znane? Podziel się swoimi przemyśleniami na ten temat w komentarzu poniżej albo napisz do mnie maila na adres pytania@cataleja.pl.

Udanego życia,

Cataleja