Geny czy wolna wola – co nas definiuje?

W poprzednim poście rozmawialiśmy o tym, jak obudzić się bez kofeiny. Dzisiaj chciałabym porozmawiać o tym, co nas definiuje – geny czy wolna wola. Jak ważne są twoje geny? Gdyby twoje geny determinowały większość twoich życiowych wyników, czy oznaczałoby to, że masz mniejszą lub większą kontrolę nad swoim życiem? Odpowiedź na pierwsze pytanie, przynajmniej w odniesieniu do wielu cech, wydaje się dość ważna. Badacze korzystający z różnych technik (takich jak bliźniaki jednojajowe rozdzielone przy urodzeniu) odkryli, że różnorodność ważnych wymiarów życia można wytłumaczyć różnicami w genach – inteligencji, skłonności do przestępczości, osobowości, samodyscyplinie itp.

Nie jest to pozbawione kontrowersji, a opinie na temat tych badań sięgają skrajności niemal genetycznego determinizmu. Niektórzy badacze, tacy jak Anders Ericsson, w ogóle zaprzeczają znaczeniu naturalnych zasobów. Nie jestem uprawniona do orzekania w takiej debacie. Wystarczy powiedzieć, że chociaż istnieją pewne kontrowersje, można dość bezpiecznie powiedzieć, że geny trochę się liczą i być może mają jakieś znaczenie. Zamiast próbować zważyć dowody, wyobraźmy sobie po prostu, że geny mają duże znaczenie. Te różnice genetyczne wyjaśniają 80% twojego IQ, osobowości i szczęścia w życiu. Czy powinno to nas wprawiać w uniesienie czy rozpacz?

Czy determinizm środowiskowy byłby lepszy?

Rozważmy przeciwne twierdzenie – to środowisko, a nie geny, determinuje wszystkie nasze wyniki w życiu. Czy to szczęśliwszy stan rzeczy? Niekoniecznie. Jak wyjaśnia biolog Matt Ridley „pośród pewnego rodzaju pisarzy naukowych istnieje długa tradycja mówienia, że ​​świat biologii jest podzielony na ludzi wierzących w determinizm genetyczny i ludzi wierzących w wolność. Jednak ci sami pisarze odrzucili determinizm genetyczny tylko poprzez ustanowienie w jego miejsce innych form biologicznego determinizmu – determinizmu wpływu rodzicielskiego lub uwarunkowań społecznych. To dziwne, że tak wielu pisarzy, którzy bronią ludzkiej godności przed tyranią naszych genów, wydaje się szczęśliwych, akceptując tyranię naszego otoczenia.

Genetyczny determinizm może brzmieć źle. Jednak alternatywa, że naszym życiem całkowicie rządzą okoliczności, które nas otaczają brzmi dla mnie dość przygnębiająco. Gdyby determinizm środowiskowy był prawdziwy, oznaczałoby to, że okoliczności są przeznaczeniem. Dorastasz w biedzie, masz znęcającego się rodzica, niewłaściwego nauczyciela w trzeciej klasie i nie masz kontroli nad swoim życiem. Geny kontrolujące nasze życie brzmią źle, ale przekazanie kontroli środowisku nie wydaje się wcale lepsze.

Gdzie jest wolna wola?

Ale co z wolną wolą lub osobistym wyborem? Z pewnością nie pojawia się w żadnym z naukowych pomiarów wkładu genów w pewne cechy. To nie jest tak, że naukowcy, badając udział genów w IQ, zauważają, że 60% jest wyjaśnione przez geny, 20% przez środowisko, a 20% przez wolną wolę. Drugi termin, jeśli istnieje, nie pojawia się jako składnik pomiaru. Nie jest jasne, że jeśli istnieje jakaś swoboda dla ludzkiej sprawczości, to z konieczności istnieje ona w przestrzeni pozostałej po uwzględnieniu genów.

Istnienie wolnej woli jest jeszcze bardziej kontrowersyjne niż determinizm genetyczny. Wiele osób stanowczo zaprzecza, że ​​istnieje, a nawet że jest to rozsądna koncepcja. Hardkorowi materialiści będą argumentować, że wiara w wolną wolę jest równoważna wierze w nadprzyrodzone. Wszystko podlega prawom fizyki, w tym istoty ludzkie. Dlatego ludzkie działania dają się wytłumaczyć w zasadzie (jeśli nie w praktyce) regułami praw fizyki. W równaniach Einsteina czy Maxwella nie ma miejsca na wolną wolę, więc nie może ona istnieć.

Z drugiej strony kompatybilność dowodzi, że tak. Chociaż cały świat można sprowadzić do praw fizycznych, wolna wola jest nadal użyteczną koncepcją. Istnieje różnica między działaniem, nad którym ludzie zwykle zakładają, że maja kontrolę, na przykład wstaniem z krzesła, aby wyłączyć włącznik światła, a działaniem, nad którym nie mają kontroli, na przykład dobrowolnym zatrzymaniem bicia własnego serca. Nawet jeśli mając wszechwiedzącą wiedzę na temat fizyki i pozycji cząstek, mogłabym z całą pewnością przewidzieć, że w rzeczywistości nie wyłączę włącznika światła, w praktyce warto rozważyć to inaczej niż dobrowolne zatrzymanie serca lub przemiana w jednorożca.

Czy w genach jest wolna wola?

W tym sporze opowiadam się po stronie kompatybilistów. Wiele pojęć na poziomie ludzkim nie ma doskonałej spójności na poziomie fizycznym. Są to jednak przydatne terminy, które pozwalają na inteligentne rozumowanie w wielu sytuacjach poza kilkoma skrajnymi przypadkami. Co ciekawe, w badaniu przeprowadzonym wśród profesjonalnych filozofów przytłaczająca większość skłania się ku kompatybilizmowi, a nie na skrajnych materialistycznych / nadprzyrodzonych postawach. Aby więc kontynuować mój argument, wyobraźmy sobie, że istnieje wolna wola.

Do tej pory, istnieją dwa kontrowersyjne założenia, które poczyniłam. Jedno, że geny mają niebagatelną moc wyjaśniania naszego życia, a drugie, że istnieje wolna wola kompatybilistów. Teraz pytanie uzupełniające brzmi – czy chciałybyśmy, aby rzeczy były bardziej „genetyczne” lub „środowiskowe”? Nie mam dokładnej odpowiedzi na to pytanie, ale myślę, że domyślna intuicja jest prawdopodobnie myląca. Ta intuicja jest taka, że ​​geny, te niewidoczne składniki chemiczne, które istnieją we wszystkich naszych komórkach, nie mogą przyczynić się do większej wolnej woli, bez względu na to, jak ją zdefiniujesz. W końcu, jak coś, co zostało ustalone przed moim urodzeniem, może zwiększyć kontrolę nad moim życiem?

Jednak ta intuicja opiera się na nieprawdopodobnym założeniu, że wolna wola istnieje poza przyczynową strukturą wszechświata. Jest całkowicie możliwe, a wręcz konieczne, że działanie, które uważamy za mające charakter wolnej woli, będzie miało niewolną przyczynę. Życie na Ziemi istnieje dopiero od kilku miliardów lat, podczas gdy wszechświat jest znacznie starszy. Poprzednie wydarzenia w czasie powodują przyszłe wydarzenia. Każde zdarzenie, które ma miejsce teraz (z wolnej woli lub nie), musiało być ostatecznie spowodowane skutkiem praw fizycznych, które istniały przed pojawieniem się istot ludzkich lub czującego życia. Dlatego, jeśli moja decyzja o wyłączeniu światła ma coś, co moglibyśmy pożytecznie nazwać wolną wolą, ta „wolna wola” musiała być spowodowana czymś, o czym nie myślelibyśmy, że ma „wolną wolę”.

Wyobrażanie sobie wolnej woli genetycznej

Zatem intuicja, że ​​geny nie mogą przyczynić się do wolnej woli, jest prawdziwa tylko wtedy, gdy nic nie może przyczynić się do wolnej woli, ponieważ ona nie istnieje. Jeśli jednak geny powodują coś, co umożliwia nam dokonywanie wyborów, które normalnie uważamy za „wolną wolę”, to fakt, że dana cecha jest silnie zdeterminowana genetycznie, nie jest w rzeczywistości dowodem na to, że jest to mniej wolny wybór. Prawda może być odwrotna, ponieważ wyposażenie genetyczne przyczynia się do wolnej woli i wpływu na środowisko, czyniąc ludzi mniej wolnymi. Wyobraźmy sobie na przykład, że geny w rzeczywistości przyczyniają się do powstania sytuacji, które normalnie uważamy za wolność. Jakby to wyglądało?

Uwaga dodatkowa – dla tych, którzy liczą punkty w domu, mamy teraz do trzech spornych założeń. Po pierwsze, że geny mają znaczny wpływ na nasze życie. Drugi argument – istnieje wolna wola kompatybilistów. Po trzecie, ten wpływ genetyczny jest przyczynowo związany ze zwiększoną wolnością. W zależności od oszacowania prawdopodobieństwa tych trzech założeń, ta część może wydawać się całkowicie rozsądna lub całkowicie absurdalna. Twój kod genetyczny służy jako książka z przepisami na białka, które tworzą mózg i ciało. Określają nie tylko twoje cechy fizyczne, ale także sposób, w jaki twój mózg jest połączony z innymi częściami ciała. Nawet jeśli instrukcje nie są precyzyjnie określone, mogą być na tyle szczegółowe, że poza ekstremalnymi okolicznościami mózg będzie się rozwijał w określony sposób.

Geny – co mam wspólnego z dziadkiem?

W moim przypadku mam skłonność do wybuchów obsesyjnych zainteresowań. Oprócz projektów takich jak nauka języków czy programowania, które doprowadziły obsesję uczenia się do skrajności, jako dziecko przechodziłam przez kolejne etapy, w których intensywnie interesowałam się wszystkim, od dinozaurów, przez geologię po astronomię. Co ciekawe, mój dziadek miał dokładnie taką samą naturę. Z zawodu inżynier, przez całe życie przechodził przez okresy skrajnego zainteresowania różnymi hobby i zajęciami – obróbką drewna i budownictwem (zbudował dwa domy) i wieloma innymi rzeczami.

To może być po prostu zbieg okoliczności, ale jestem skłonna wierzyć, że było coś genetycznego, co spowodowało, że mózgi zarówno mój, jak i mojego dziadka, miały ten sam wzór. W obu przypadkach nasze zainteresowania były pełnym wyrazem naszych preferencji. Lubimy uczyć się nowych rzeczy, a kiedy zaczynamy, zwykle bardzo się angażujemy. Nikt nie zmuszał nas do podejmowania pewnych hobby, wyrażanie tych preferencji było tak naturalne, jak wyłączenie włącznika światła. Genetyka mogła sprawić, że mamy określone preferencje i ogólne skłonności do zainteresowań. To z kolei doprowadziło nas do pewnych wzorców obsesyjnego zainteresowania się określonymi hobby lub tematami. Geny nie zmuszały nas do określonej reakcji, ale raczej były odpowiedzialne za uczynienie nas takimi ludźmi, jakimi jesteśmy. Ludźmi, którzy później dokonują wyborów w określony sposób.

Jak ważna jest wolna wola genetyczna?

Wyobraź sobie dwa przeciwstawne scenariusze, w których o naszym życiu w całości decydują nasze kody genetyczne, ale które mają dokładnie odwrotne implikacje dla wolności. W jednym świecie ludzkie preferencje są mniej więcej takie same. Wszyscy chcemy w życiu dokładnie tych samych rzeczy i mamy te same marzenia i cele. Geny wpływają tylko na nasze ustalone zdolności do osiągnięcia tych samych celów. W tym świecie determinacja genetyczna oznacza brak jakiejkolwiek wolnej woli. Każda różnica między nami polega po prostu na tym, że możesz robić rzeczy, których ja nie mogę, lub odwrotnie.

W innym świecie ludzkie zdolności są mniej więcej takie same. Wszyscy mamy taką samą zdolność robienia wszystkiego, ale nasze preferencje bardzo się różnią. Niektórzy z nas chcą ciężko pracować i stać się bogatym, inni chcą się zrelaksować i cieszyć prostym życiem. Niektórzy chcą sławy, inni chcą ciszy. W tym świecie determinacja genetyczna oznacza całkowitą wolność. Różnice w życiu ludzi powstają, ponieważ geny uczyniły z nich różnych ludzi o różnych preferencjach. Kiedy te preferencje są znane, ludzie dążą do nich bez przeszkód.

Geny czy wolna wola – co nas definiuje?

Najbardziej rozsądne jest to, że geny wpływają na nasze zdolności i preferencje i być może są głównym czynnikiem przyczyniającym się do obu tych czynników. W każdym razie zdolności i preferencje prawdopodobnie nie są nawet możliwe do rozdzielenia przyczynowo. Czy ludzie lubią koszykówkę, ponieważ są wysportowani, czy też są wysportowani, ponieważ lubią koszykówkę? Obie odpowiedzi mogą być jednocześnie prawdziwe. Czy geny w większości ograniczają zdolności, a tym samym ograniczają wolność? A może w większości wywołują preferencje, a zatem je wzmacniają? Szczerze nie mam pojęcia.

Czuję, że domyślna intuicja i punkty do dyskusji na temat rozpowszechnienia genetycznych wyjaśnień życia są prawdopodobnie błędne. Geny, jeśli odgrywają dużą rolę w twoich wynikach życiowych, czynią to, czyniąc z Ciebie taką osobę, jaką jesteś. Nie tylko kształtują twoje umiejętności, ale także to, co lubisz, kochasz, marzysz i czego pragniesz. Podziel się swoimi przemyśleniami na ten temat w komentarzu poniżej albo napisz do mnie maila na adres pytania@cataleja.pl.

Udanego życia,

Cataleja