Przechowywanie wspomnień – przewodnik po pamięci cz. III

W poprzednim poście rozmawialiśmy o tym, jak się uczyć. Dzisiaj chciałabym porozmawiać o tym, na czym polega przechowywanie wspomnień. Po zakodowaniu informacji należy je teraz zapisać. Niestety, zapominanie odgrywa główną rolę w funkcjonowaniu naszego mózgu. Większość z nas nie pamięta, co jadłyśmy na obiad we wtorek, trzy tygodnie temu. Jednak wszyscy pamiętamy nasz pierwszy pocałunek. Zapominanie może być spowodowane dwoma różnymi procesami. Pierwszym z nich jest błąd w przechowywaniu – informacje mogą zostać zapomniane, ponieważ nasz mózg z czasem je traci. Drugi to niepowodzenie w odzyskaniu — informacja może tam być, ale nie możemy uzyskać do niej dostępu. Eksperymentalnie bardzo trudno jest rozróżnić te dwa procesy, ale ponieważ są to oddzielne procesy, rozważymy każdy z osobna, przyglądając się działaniu pamięci.

Postęp zapominania był pierwotnie badany przez słynnego psychologa eksperymentalnego Hermanna Ebbinghausa. Ebbinghaus odkrył, że zapominanie następuje zgodnie z funkcją zaniku wykładniczego. W pierwszych godzinach po nauce następuje gwałtowny spadek liczby pomyślnie zapamiętanych elementów. Za to od drugiego dnia zapominanie jest stosunkowo niewielkie. Dokładny kształt krzywej zapominania jest prawdopodobnie kwestią indywidualną i zależy od wielu czynników związanych z badanym materiałem (np. od tego, jak łatwy/trudny/ciekawy jest materiał lub jak dobrze został zakodowany). Jest ona jednak zbliżona do krzywej wykładniczej, z szybkim zapominaniem w początku i mniejszym zapominaniem w późniejszych okresach czasu. Dlaczego w ogóle zapominamy o informacjach? Co możemy zrobić, aby przeciwdziałać procesowi zapominania? Na czym polega przechowywanie wspomnień?

Zanik śladów – czy Twoje wspomnienia blakną z czasem?

Najbardziej podstawowe wyjaśnienie zapominania ma związek z upływem czasu. Nasze ślady pamięci są przechowywane w żywej tkance, która nieuchronnie zmienia się z biegiem czasu. Powszechnie wiadomo, że połączenia między neuronami z czasem ulegają pogorszeniu, w wyniku czego zanikają zapisane w nich ślady pamięciowe. Ponadto istnieje jeszcze jedna możliwa przyczyna zaniku naszej pamięci. Co zaskakujące, tworzenie nowych wspomnień może być jednym z powodów, dla których zapominamy. W miarę powstawania nowych wspomnień w hipokampie (ośrodku pamięci) powstają nowe neurony, co zmienia jego strukturę i wzorce połączeń. W rezultacie starsze wspomnienia są trudniejsze do odzyskania.

Dlatego też, jeśli chcesz zachować w pamięci stare informacje (na przykład na egzaminie końcowym), dobrym pomysłem byłoby ponowne ich sprawdzenie podczas nauki czegoś nowego, w przeciwnym razie stare informacje mogą zostać zastąpione nowymi. Zalecam ustalenie harmonogramu powtórek starego materiału (wystarczy nawet kilka minut dziennie), przeplatanego nauką nowego materiału. Jest to szczególnie ważne, jeśli uczysz się kilku różnych przedmiotów/tematów w ciągu jednego dnia. Dlaczego? Ponieważ pamięć nie może jeszcze skorzystać z ochronnych procesów konsolidacji wywołanych snem. Jest jeszcze jeden powód, dla którego studiowanie nowych rzeczy może utrudniać odzyskiwanie starych rzeczy i omawiam go w części „interferencja”.

Podsumowanie:

• Poświęć około 1/10 czasu nauki na powtarzanie starego materiału
• Wprowadź krótkie okresy powtórki starego materiału do studiowania nowego materiału

Konsolidacja i sen – pozwól biologii wykonać pracę za Ciebie

Nauka nie kończy się wraz z końcem studiów. Aby ślad pamięciowy utrwalił się w naszych długoterminowych systemach przechowywania, w tkance mózgowej muszą nastąpić strukturalne zmiany biologiczne. Należy utworzyć i mocno utrwalić nowe połączenia między neuronami. Zmiany te nie są natychmiastowe i wymagają czasu. Z naukowego punktu widzenia mechanizm, dzięki któremu niedawne wspomnienia stają się wspomnieniami trwałymi, nazywa się „konsolidacją”. Chociaż pewna konsolidacja następuje podczas czuwania, głównym czasem konsolidacji jest sen.

Czy kiedykolwiek uczyłaś się do egzaminu przez całą noc? Jeśli tak, czy wypadłaś równie dobrze na innych egzaminach, podczas których cieszyłaś się całą nocą niezakłóconego snu? Prawdopodobnie nie. Nic dziwnego, że naukowcy odkryli, iż brak snu upośledza konsolidację pamięci i utrudnia uczenie się. W rzeczywistości brak snu (przed lub po uczeniu się) może pogorszyć wyniki w testach nawet o 20–50%. Co więcej, długotrwały brak snu ma trwały szkodliwy wpływ na pamięć.

Z drugiej strony, możesz wykorzystać sen jako potężną pomoc pomiędzy sesjami nauki. Być może słyszałeś o „drzemkach wzmacniających” – krótkich okresach snu służących odświeżeniu energii. Istnieją obecnie mocne dowody zalecające drzemki. Drzemka w ciągu dnia ochroni Twoją pamięć przed śladowym rozkładem (patrz sekcja „zanik śladu”) i zakłóceniami (patrz sekcja „zakłócenia”) wynikającymi z procesów konsolidacji wywołanych snem. Innymi słowy, zapomnisz mniej z studiowanego przedmiotu, niż gdybyś nie spała przez ten sam czas.

Przechowywanie wspomnień – jak ważny jest sen?

Jeśli zdecydujesz się spróbować drzemki, ważne jest, aby zdawać sobie sprawę z różnych etapów snu. Drzemka trwająca maksymalnie 20 minut skutecznie przywraca energię, jednak nie wystarczy do osiągnięcia głębszych faz snu, podczas których następuje konsolidacja. Aby poprawić swoją pamięć, musisz spać co najmniej 60 minut. Jednak 60-minutowa drzemka ma tę wadę, że pozostajesz w stanie oszołomienia przez około 30 minut później (ponieważ budzisz się w środku głębokiego snu). Dlatego najlepiej spać przez pełny cykl 90 minut. Potem ty i Twoja pamięć poczujecie się odświeżeni, a wasza pamięć skorzysta na konsolidacji. Inną dobrą opcją, która okazała się skuteczna, jest zaplanowanie sesji nauki na wieczór, tuż przed snem.

Na czym to polega? Czy pamiętasz, co jadłaś na obiad dwa tygodnie temu? Teraz wybierz swoją ulubioną wycieczkę sprzed kilku lat. Jak dużo pamiętasz z tej podróży? Istnieje duże prawdopodobieństwo, że nie pamiętasz, co jadłaś na obiad, ale pamiętasz coś ze swojej podróży, chociaż miała ona miejsce znacznie wcześniej niż posiłek. Ten przykład pokazuje, że zapominanie nie jest po prostu wspomnieniami zanikającymi z czasem. Nasze wspomnienia w dużej mierze zależą od sygnałów. Wskazówka to w zasadzie wszystko (takie jak obiekt fizyczny, sytuacja, okres czasu, słowo, pytanie, koncepcja itp.), co jest powiązane ze śladem pamięciowym i co musi zostać aktywowane, aby ślad pamięciowy mógł zostać odzyskany.

Przechowywanie wspomnień – interferencja

Jeśli sparujemy te same sygnały z wieloma śladami pamięci, wówczas trudno będzie odzyskać jeden konkretny ślad, ponieważ gdy wskazówka zostanie aktywowana, aktywacja rozprzestrzeni się na wszystkie sparowane ślady pamięci jednocześnie, a te będą konkurować o wejście do świadomości. Wracając do powyższego przykładu, jeśli zwykle jadasz obiad w tym samym miejscu, wiele różnych posiłków będzie skojarzonych z tymi samymi wskazówkami (środowisko jadalni). Dlatego trudno będzie odzyskać konkretny posiłek, który jadłeś tydzień temu. Natomiast prawdopodobnie nie byłeś wiele razy w tej samej podróży. Dlatego łatwiej jest zapamiętać jej szczegóły, ponieważ kontekst podróży nie jest skojarzony z żadnymi innymi wspomnieniami.

Zakłócenie wspomnień przez inne wspomnienia powiązane z tymi samymi sygnałami nazywa się „interferencją”. Być może sam doświadczyłaś zakłóceń, jeśli kiedykolwiek uczyłaś się drugiego języka. Zakłócenia mogły spowodować, że nie byłaś w stanie pobrać słownictwa z jednego języka. Zamiast tego w Twojej głowie pojawiło się słownictwo z innego języka. W tym przypadku zakłócenia niekoniecznie spowodowały utratę pamięci, ale ślad pamięci został zablokowany, przez co był chwilowo niedostępny. Badania wykazały, że jedynym sposobem na przezwyciężenie zakłóceń blokujących jest podjęcie świadomego wysiłku w celu odzyskania prawidłowego śladu pamięciowego (i uzbrojenie się w cierpliwość, ponieważ może to zająć trochę czasu).

Efekt zapominania wywołanego wyszukiwaniem

Zakłócenia mogą jednak również powodować trwałą utratę pamięci. Naukowcy badający pamięć nazywają to efektem zapominania wywołanego wyszukiwaniem. Jako demonstrację rozważ następujący eksperyment. Uczniowie zapoznali się z 10 faktami geograficznymi dotyczącymi każdej z dwóch wysp A i B. Następnie ćwiczyli wyszukiwanie 5 z 10 faktów dotyczących wyspy A. Następnie sprawdzono ich wiedzę na temat tych faktów. Jak myślisz, co stało się z pamięcią uczniów na temat wyspy A? Nie było zaskoczeniem, że praktyka wyszukiwania zwiększyła zapamiętywanie 5 przećwiczonych faktów (odsetek poprawnych odpowiedzi był większy niż w przypadku wyspy B). Jednak pogorszyło to również pamięć 5 faktów na temat wyspy A, które nie zostały przećwiczone (ponownie w porównaniu z wyspą B). Co spowodowało taki efekt?

Wyspa A służy jako wskazówka kontekstowa dla informacji o wyspie A, podczas gdy wyspa B służy jako wskazówka kontekstowa dla informacji o wyspie B. Kiedy przywołano z pamięci 5 faktów dotyczących wyspy A, ich związek z informacją kontekstową został wzmocniony, a powiązanie pozostałych 5 faktów z sygnałem kontekstowym zostało osłabione (patrz: „efekt testowania”). Główną konsekwencją tego badania dla uczenia się jest to, że selektywne testowanie ćwiczeń znacznie poprawia wyniki w przypadku ćwiczonych przedmiotów, ale może również pogorszyć wyniki w przypadku niećwiczonych przedmiotów.

Jak możemy walczyć z zapominaniem spowodowanym zakłóceniami?

Jednym ze sposobów przezwyciężenia zakłóceń jest wyraźne ich przedstawienie. Jeśli często mieszasz pojęcia, umieść je obok siebie i przestudiuj je ponownie w tym samym czasie. Ogólna koncepcja jest taka, że niezależnie od tego, czego się uczysz, dobrą praktyką jest zapewnienie możliwie największej różnorodności różnym pojęciom. Zmusza to mózg do zakodowania ich jako odmiennych śladów pamięci. Można to osiągnąć, podkreślając różnice pomiędzy różnymi koncepcjami z materiału badawczego (na przykład poprzez porównanie i kontrast).

Inną skuteczną strategią jest integracja koncepcji. Na przykład, jeśli zapamiętujesz członków określonej rodziny zwierząt/roślin, spróbuj znaleźć wszystkie możliwe relacje między członkami. Gdy później odzyskasz te elementy, nie będą one już rywalizować o dostęp do świadomości, ponieważ zostaną zakodowane blisko siebie w sposób integracyjny. Zamiast blokować jedną koncepcję drugiej, będą one pobierane jednocześnie.

Przechowywanie wspomnień – podsumowanie

Naukowcy odkryli, że cel nauki ma również wpływ na to, jak skutecznie pokonujemy zakłócenia. Uczniowie, którzy skupiają się na porównawczych wynikach (jak dobrze sobie radzą w porównaniu z innymi uczniami), zwykle korzystają z powierzchownego przetwarzania (nie szukają relacji między pojęciami). Podczas gdy uczniowie, którzy dążą do mistrzostwa, zwykle korzystają z głębszego przetwarzania, takiego jak ustanawianie powiązań między różnymi koncepcjami.

Przechowywanie wspomnień – krótkie podsumowanie:

• Przestudiuj ponownie pojęcia, które mylisz
• Użyj porównania i kontrastu, aby znaleźć różnice między pojęciami
• Zintegruj pojęcia (znajdź relacje między nimi)
• Dąż do mistrzostwa w przedmiocie, nie zwracaj uwagi na osiągnięcia innych osób

Podziel się swoimi przemyśleniami na ten temat w komentarzu poniżej albo napisz do mnie maila na adres pytania@cataleja.pl.

Udanego życia,

Cataleja