W poprzednim poście rozmawialiśmy o tym, jak być bardziej towarzyską osobą. Dzisiaj chciałabym porozmawiać o tym, dlaczego podejmowanie działań jest takie trudne. Masz napisać esej, ale zwlekasz. Bieżnia zbiera kurz w Twojej piwnicy. Chcesz nauczyć się języka, założyć firmę lub zmienić karierę, ale te pomysły zostają tylko pomysłami. Wszyscy doświadczyliśmy bezczynności. Bezczynność bardziej niż cokolwiek innego jest przyczyną naszych niepowodzeń i nieszczęść. Gdybyśmy mogli konsekwentnie robić rzeczy, o których wiemy, że powinniśmy, życie byłoby znacznie łatwiejsze. Twoje projekty odniosłyby większy sukces. Ambitne cele stałyby się rzeczywistością. Twoje życie mogłoby być lepsze. Wszyscy wiemy, że działanie jest trudne. Dlaczego tak bardzo walczymy z podjęciem działań? Łatwo jest po prostu przyjąć to za pewnik, zakładając, że lenistwo jest nieodłączną cechą ludzkiej psychiki. Ale można też wyobrazić sobie alternatywę, w której działanie toczy się bez tak wielu wewnętrznych zmagań.
Rzeczywiście, nie musisz nawet wyobrażać sobie hipotetycznego wszechświata, aby rozważyć taką możliwość. Ponieważ w naszym świecie istnieją ludzie, którzy wydają się być wyjątkowo dobrzy w podejmowaniu działań. Arnold Schwarzenegger przenosi się do Ameryki, stając się znanym kulturystą, aktorem, przedsiębiorcą, a następnie politykiem. Elon Musk uruchamia PayPal, Tesla, SpaceX i nie tylko. Marie Curie zdobyła dwie nagrody Nobla, wychowując rodzinę jako owdowiała matka. Wydaje się, że istnieje niesamowicie wysoka korelacja między zdolnością do podjęcia działania a ostatecznym sukcesem. Działanie i sukces są tak ściśle powiązane, że nasze zmagania z bezczynnością są jeszcze bardziej kłopotliwe. Jeśli życiowy sukces jest często tak prosty, jak „robienie rzeczy, uczenie się od nich, powtarzanie”, dlaczego wielu z nas wpada w pętle lenistwa, samosabotażu i zwlekania?
Kilka możliwych wyjaśnień trudności w działaniu
Istnieje wiele możliwych powodów, dla których działanie jest trudne. Zanim jednak spróbuję przedstawić kilka wyjaśnień, chcę przyjrzeć się niektórym teoriom, które nie sprawdzają się zbyt dobrze.
Talent. Talent, inteligencja i szczęście zwielokrotniają twoją zdolność do wykonywania zadań. Oczywiście Marie Curie była genialna. Ta błyskotliwość, w połączeniu z wyborem odpowiedniego projektu badawczego, przyczyniła się do odkrycia radu i zapisania się w historii. Ale chociaż talent jest oczywiście składnikiem sukcesu, wydaje się, że nie jest to wszystko, co jest skorelowane z podejmowaniem działań. Świat jest zamieszkany przez błyszczące gwiazdy i mierne umysły budujące imperia.
Preferencje. Nie mam ochoty na życie zawodowe Elona Muska. Nie przeszkadza mi to, że oznacza to, iż prawdopodobnie nie będę miała podobnego wpływu na świat. To jest różnica w preferencjach, która prawdopodobnie wyjaśnia część zakresu, jaki widzimy w tym, ilu ludzi jest skłonnych do ciężkiej pracy. Ale preferencje nie mogą wyjaśnić, dlaczego tak bardzo walczymy ze sobą. Po co odwlekać na zawsze esej, który wiesz, że w końcu musisz napisać? Po co odkładać naukę języka tygodniami, jeśli wiesz, że nigdy nie osiągniesz poziomu swobodnego używania? Preferencje mogą wyjaśniać brak próby, ale nie sprawdzają się dobrze w wyjaśnianiu naszych wewnętrznych zmagań z bezczynnością.
Dlaczego podejmowanie działań jest takie trudne?
Zdolność do wysiłku. Być może wysiłek to po prostu inny rodzaj talentu, inny niż inteligencja. Gdy masz dużą zdolność do wysiłku możesz z łatwością robić wiele rzeczy. Mając niską zdolność do wysiłku wszystko okazuje się walką. Chociaż to wyjaśnienie wydaje się częściowo prawdziwe, nie pasuje do wzorca walki, którego doświadczamy. Jeśli twoja zdolność do wysiłku jest mniejsza, dlaczego nie miałoby to po prostu Cię spowalniać? Zamiast tego doświadczasz chronicznych wybuchów aktywności z nieuniknionymi załamaniami w twoich celach i projektach.
Motywacja. Wiele osób, którym najtrudniej jest podjąć działania, ma największy powód do zmiany. Osoba prowadząca rażąco niezdrowy tryb życia odniesie największe korzyści z niewielkiej interwencji, w porównaniu z hiper-fitem próbującym obniżyć procent tkanki tłuszczowej o kolejny 1%. Jeśli zdefiniujesz motywację jako obiektywną chęć do działania, nadal istnieje duża luka w działaniu, która wymaga wyjaśnienia. Jeśli zamiast tego zdefiniujesz motywację jako subiektywne uczucie, to po prostu wrócimy do naszej pierwotnej układanki. Dlaczego niektórzy ludzie czują się zmotywowani do robienia tego, co powinni, a inni nie? Moje własne myślenie o dokładnych przyczynach bezczynności nie jest jeszcze w pełni rozwinięte. Chcę jednak spróbować tutaj opisać niektóre możliwości, a także podać kilka wskazówek, jak zgłębić je dalej.
Dlaczego podejmowanie działań jest takie trudne – oczekiwania i zaufanie do samej siebie
Popularną klasą teorii związanych z wyznaczaniem celów są te znane jako teorie oczekiwań. Są to zasadniczo teorie, które mówią, że twoja motywacja do wykonania zadania zależy zarówno od wartości nagrody, której oczekujesz, jak i od twojego oczekiwania, że faktycznie ją otrzymasz. Twoje oczekiwania dotyczące sukcesu zależą jednak również od motywacji. Tworzy to pętlę sprzężenia zwrotnego, w której twoje własne oczekiwania co do zdolności do utrzymania motywacji w dłuższej perspektywie wpływają na twoje oczekiwanie sukcesu, wpływając w ten sposób na twoją motywację długoterminową.
Pozytywna pętla sprzężenia zwrotnego może stworzyć system gdzie istnieją dwie możliwe dynamiki. Może to być przyspieszenie zaangażowania, gdy myślisz, że sukces jest coraz bardziej prawdopodobny, a tym samym stajesz się coraz bardziej zmotywowana. Ewentualnie może to być spirala obniżonych oczekiwań, gdy coraz bardziej się zniechęcasz. Ponieważ twoje oczekiwania co do jednego zadania często wpływają na przyszłe działania, jest to również coś, co może ustabilizować się w ogólnej reakcji na działanie lub brak działania w twoim życiu. Jeśli Twoje projekty zwykle kończą się niepowodzeniem, Twoje oczekiwania są niskie, a motywacja słabnie. Jeśli Twoje projekty zwykle kończą się sukcesem, Twoje oczekiwania rosną, a motywacja pozostaje silna.
Dlaczego podejmowanie działań jest takie trudne – co jest społecznie do przyjęcia?
Jeden z poglądów na świadomy umysł jest taki, że funkcjonuje on bardziej jako menedżer do spraw public relations w mózgu, niż jako jego dyrektor generalny, konfabulując raczej rozsądnie brzmiące wyjaśnienia dla swojego zachowania, a nie faktycznie decydując o nim. Jeśli tak, to sugeruje, że wiele naszych niepowodzeń w działaniu jest zamierzonych. Nie podejmujemy żadnych działań, ponieważ nieświadome części naszego umysłu, które kierują naszym zachowaniem, postanowiły nie podejmować żadnych działań.
Jednak jako możliwe wyjaśnienie jest to interesujące, ponieważ czasami bezczynność jest społecznie nie do przyjęcia. Dlatego musimy udawać, że podejmujemy działanie, aby zasugerować innym, że nam zależy, nawet jeśli nie. To udawanie może być nawet całkowicie nieświadome. Najłatwiejszym sposobem kłamstwa jest uwierzenie, że mówisz prawdę. Możesz nawet przekonać siebie, że chcesz dążyć do celu, podczas gdy tak naprawdę twój nieświadomy umysł nie jest do tego przywiązany. Może się to objawiać u ucznia, który zwleka z odrabianiem zadań domowych (ale nie wie dlaczego). Ponieważ tak naprawdę nie chce się uczyć, ale musi uzyskać zgodę i wsparcie finansowe swoich rodziców. Wewnętrzne tarcia i udręka mogą być ceną, jaką płacisz za to, że musi to wyglądać tak, jakbyś chociaż próbowała działać.
Dlaczego podejmowanie działań jest takie trudne – sny na jawie różnią się od rzeczywistości
Teoria poziomów konstrukcyjnych zakłada, że mamy dwa charakterystyczne tryby widzenia rzeczy – abstrakcyjny (lub daleki) i konkretny (lub zbliżony). Wiele dużych celów jest bardzo niekompatybilnych, co może utrudniać podjęcie działań. Możesz pomyśleć o swoim celu fitness w kategoriach utraty wagi, bycia zdrową i świetnego wyglądu (wszystkie abstrakcyjne, wyidealizowane cele).
Jednak kiedy idziesz na siłownię, myślisz głównie o tym, jak ciężko oddychasz, pot spływa Ci po twarzy i jak bardzo czujesz się niekomfortowo. Przewlekłe problemy z rozpoczynaniem i kończeniem trudnych projektów prawdopodobnie zależą od tej niezgodności stanów psychicznych. Osoba, która marzy o celu, różni się od osoby, która go realizuje. Koordynacja tych dwóch wersji siebie może być trudna.
Dlaczego podejmowanie działań jest takie trudne – nie wyróżniaj się z tłumu
Może się zdarzyć, że nasze twarde okablowanie dla samych ambicji jest oparte na naszym środowisku. Wielu naszych przodków żyło w czasach, kiedy się nie wyróżniali. Podejmowanie działań wykraczających poza oczekiwania kulturowe mogło doprowadzić do śmierci lub wygnania. Nasza natura może więc próbować wywęszyć koszty i korzyści wynikające z podjęcia działań, chcąc wycofać się do spokojnego konformizmu na wypadek, gdyby te wczesne przedsięwzięcia zostały ukarane.
Może to stworzyć teorię motywacji, która mówi „rób wszystko, czego wymaga od Ciebie twoja kultura”. Przy czym zdecydowanie odradza się podejmowanie różnego rodzaju działań, jeśli nie przynoszą one dużych korzyści. Może to również wyjaśniać, dlaczego wydaje się, że bezczynność zdarza się w niektórych obszarach życia (zakładanie własnej firmy), ale nie w innych (przychodzenie do pracy na czas).
W drugim przypadku istnieje silne kulturowe oczekiwanie, że każdy musi stawić się na czas do pracy, podczas gdy nikt nie będzie Cię winił za to, że nie założyłaś firmy. Nasze wewnętrzne zmagania mogą być naszymi nieświadomymi umysłami próbującymi znaleźć granicę podejmowania działań, do których najlepiej się nadajemy, dostosowując nasze ambicje i ogólną tendencję do działania w oparciu o informacje zwrotne z otoczenia.
Dlaczego podejmowanie działań jest takie trudne – jesteśmy zbyt krótkowzroczne
Może też być po prostu tak, że nasze nowoczesne środowisko, które jest spokojne, stabilne i pozwala na długoterminowe gromadzenie umiejętności i zasobów, jest zupełnie inne niż to, w którym ewoluowaliśmy, aby przetrwać. W szczególności ludzie wykazują niespójne preferencje czasowe dotyczące satysfakcji tu i teraz w porównaniu z długoterminowymi nagrodami w przyszłości. Zwlekanie może być taktyką opóźniającą, aby uniknąć marnowania energii tu i teraz, nawet jeśli myślisz, że możesz pracować ciężej w niedalekiej przyszłości.
Zdolność do gromadzenia zasobów zaczęła się prawdopodobnie dopiero po rewolucji neolitycznej. Rolnictwo zbożowe pozwalało niektórym oszczędzać (i kraść), gdzie długoterminowe planowanie mogło w rzeczywistości przynieść sukces ewolucyjny. Może to być zbyt krótki czas, aby skutecznie zmodyfikować naszą wrodzoną psychologię, ale może pozwoliło nam stworzyć instytucje kulturalne, które przeciwdziałają naszej typowej krótkowzroczności. Ponieważ po raz kolejny bezczynność jest najbardziej rozpowszechniona, gdy mamy do czynienia z działaniami bez silnej presji kulturowej, może to sugerować, że nasza luka bezczynności wynika z odstępstwa od naszego rodowego, krótkowzrocznego podejścia do życia.
Jak możemy być lepsze w podejmowaniu działań?
Fascynuje mnie ten temat, dlaczego z trudem podejmujemy działania i jak możemy to poprawić. Zarówno dlatego, że z pozoru wydaje się to takie proste („po prostu zrób to”), ale tak skomplikowane pod spodem (co robisz, gdy „po prostu zrób to” nie działa?). Tradycyjne podejście do tego problemu często skupiało się na ludzkiej woli jako jednej rzeczy. Ale rzeczywistość jest taka, że nasze umysły są bajecznie skomplikowanymi rzeczami, z wieloma różnymi integrującymi mechanizmami kontrolnymi, zarówno świadomymi, jak i nieświadomymi. Aby więc podjąć działanie, musisz nie tylko mieć nowe dane wejściowe do swojego świadomego umysłu, aby popchnąć się we właściwym kierunku. Dodatkowo te popędy muszą przełożyć się na wszystkie inne systemy kontroli, które posiadasz, by kierować Cię w tym kierunku.
Czy istnieją różne rodzaje bezczynności, czy też wszystkie mają podobne podstawowe wyjaśnienie? Co odróżnia codzienną bezczynność od trudności klinicznych, z którymi borykają się osoby cierpiące na depresję lub lęk? Czy są to po prostu skrajne wersje załamań i unikania, z którymi wszyscy mamy do czynienia, czy też są to oddzielne mechanizmy? Które punkty systemu są najbardziej elastyczne w dostosowywaniu działań długoterminowych do najmniejszego wysiłku? W miarę, jak będę dowiadywać się więcej na ten temat, zrobię co w mojej mocy, aby móc Cię o tym poinformować. Podziel się swoimi przemyśleniami na ten temat w komentarzu poniżej albo napisz do mnie maila na adres pytania@cataleja.pl.
Udanego życia,
Cataleja
